القلب هو العضو الأساسي الثاني في الجسم مع الدماغ ويتحكم بالدم السائل الضروري لإمداد الجسد بجميع أعضائه بالغذاء والهواء والعناصر اللازمة للحياة والبقاء في وضع طبيعي، القلب هو مضخة في جسم الإنسان يتحكم بالنبض الطبيعي في القلب يتولد عن طريق محفز النبض وهو عقدة تعطي الإشارات المحفزة للانقباض والانبساط في عضلة القلب مما يؤدي لتولد آلية لغلق الصمامات القلبية وفتحها وهذا الغلق والفتح يؤدي للدقات وهو الصوت الذي يصدر من القلب والذي يمكننا سماعه، الشعور بالنبض يكون غالباً في المناطق التي يكون فيها الشريان قريب من سطح الجلد كشريان الدم الموجود في اليد في منطقة المعصم في الجهة اليسرى القريبة على القلب ويوجد شريان آخر وهو شريان العنق والشريان الموجود أسفل الركبة.
النبض له معدلات محددة لكل عمر فنبض الأطفال ليس كنبض الكبار والحركة الرياضية تختلف من ضخص لآخر والحجم يختلف من الضخم للصغير ووجود أمراض وأعراض صحية يؤثر على معدل نبضات القلب من شخص لآخر، فمعدل النبض الطبيعي يتراوح عادة ما بين 60 نبضة إلى 100 نبضة في الدقيقة وتتحكم الغدة الدرقية وجاراتها بشكل مباشر في عمل ونشاط العضلة القلبية بافرازها هرمون ثايروكسين الذي يتحكم بالدورة الدموية، ففي مرحلة الشباب يكون معدل النبض الطبيعية يتراوح ما بين 70 نبضة و 85 نبضة في الدقيقة الواحدة ويتربط معدل نبضات القلب عكسياُ مع عمر الإنسان فكلما كبر عمره قل معدل النبض للقلب فالطفل الصغير يبلغ معدل ضربات القلب عنده 90 نبضة في الدقيقة والرياضي يبلغ معدل نبضات القلب عنده 55 نبضة في الدقيقة.
انخفاض معدلات النبض أو ارتفاعها يوشر لوجود مشاكل في عضلة القلب إما بمشاكل أو تسارع في الدقات مما يسبب الإجهاد ومشاكل قلبية كبيرة، لكن علينا التفرقة بين الارتفاع والانخفاض بسبب أمور مرضية أو أمور طبيعية فمن الأمور الطبيعية ممارسة الرياضية فحينها ترتفع دقات القلب ويتسارع النبض فهو أمر طبيعي ويحصل عند الجميع، أما بوجود ارتفاعات وانخفاضات في النبض بشكل لحظي فهذا يعني وجود مشاكل صحية ويجب اللجوء للطبيب.
يقاس معدل نبضات القلب دائماً في الحالة الطبيعية وهي حالة الجلوس على كرسي بشكل منتظم والاسترخاء دون القيام بأي مجهود عصبي أو بدني، ويتم القياس على عدة مرات وفترات متباعدة ويجب أن تكون جميعها في وضعية السكون وإذا تمت ملاحظة ارتفاع وانخفاض في عدد دقات القلب يجب علينا مباشرة مراجعة الطبيب المختص مع الانتباه بأن عدد نبضات القلب ينخفض في حالة الرقود والسكون والنوم والمرض.