يحدث الزكام في جميع أوقات السنة لكن أكثر وقت لحدوثه هو في نهاية الربيع ما بين شهري نيسان ومايو وبداية الخريف ما بين شهري آب و تشرين الأول ، أما بالنسبة لفيروس البارا أنفلونزا فقمة الإصابة به هي في نهاية الخريف ، بينما فيروس الأنفلونزا والفيروس المخلوي التنفسي فقمة الإصابة به هي بين شهري كانون الأول ونيسان ، والأطفال ما بين عمر (2-7 ) سنوات يعانون من الزكام 7-10 مرات سنويا ، ويعاني 10-15% من الأطفال من 12 مرة من الزكام على الأقل سنويا
ومع التقدم في العمر يقل تكرار الإصابة بمرض الزكام ليصل مرتين إلى ثلاث مرات سنويا بعد البلوغ ، و الأطفال الذين تتم العناية بهم في مراكز الأطفال كالحضانات وغيرها تزداد نسبة تكرار إصابتهم بالزكام 50% أكثر من الأطفال الذين تتم العناية بهم في المنازل
أما طرق انتقال المريض فينتقل المرض عن طريق استنشاق الهواء الملوث بالفيروس المسبب للمرض عن طريق عطاس أو سعال الشخص المصاب ، كذلك ينتقل المرض عن طريق لمس يدي الشخص المصاب بالزكام و استعمال أدوات الشخص المصاب بالزكام ، و أثبتت الدراسات أن اللمس المباشر هو أكثر الطرق فعالية لانتقال فيروس الرينو والفيروس المخلوي التنفسي بالرغم من حدوث انتقال للفيروس عن طريق استنشاق الهواء الملوث ، أما فيروس الأنفلونزا فاستنشاق الهواء الملوث هي أكثر الطرق فعالية لانتشاره .