الذهب
الذهب معدن الثراء والمال، وهو عنصر كيميائي يرمز له بالحرفين Au، وذلك نسبة لاسمه في اللاتينيّة، ويستخدمه الناس كوحدة تعامل نقديّة، ويوجد في الطبيعة على شكل حبيبات لامعة داخل الصخور، أو في قيعان الأنهار، وعلى شكل عروق في باطن الأرض، ولقد تمّ اكتشاف أكبر كتلة من الذهب في أستراليا عام 1896م، بوزن 2.280 أونصة.
تتمّ عمليّة تنقية الذهب من خلال فصل الأتربة، والغرين، والشوائب عنه بواسطة تيارات مائيّة قويّة، حيث تزال الرمال والغرينية عنه، ممّا يُبقي دقائق الذهب في أماكنها، أو قد يستعمل الزئبق لإذابة الذهب دون الرّمل والشوائب، ثمّ يخلّص الذهب من الزئبق بواسطة عمليّة تقطير الزئبق.
خواصّ الذّهب
يتميّز الذهب عن غيره من المعادن بالعديد من الخصائص الفيزيائيّة والكيميائيّة، وذلك يعود إلى طبيعته الكيميائيّة، فهو يحمل الرقم الذريّ (79)، والكتلة الذريّة (196.967)، ومن أهمّ خصائصه ما يأتي:
- يتميز الذهب بالنعومة.
- يتميّز باللمعان.
- قلّة التأكل.
- الكثافة العالية.
- يعدّ موصلاً جيداً للكهرباء.
- يعدّ موصلاً جيداً للحرارة.
- قابليّة للسحب، والطرق، والتشكيل.
- درجة انصهار الذهب ألف وأربع وستون درجة مئويّة.
- درجة غليان الذهب ألفين وثمانمئة وست وخمسون مئويّة.
- لا يتفاعل الذهب مع الهواء، أو الماء، أو الحرارة، أو الرطوبة، باعتباره خاملاً.
- يذوب في الماء الملكي، وهو مخلوط حمضيّ الهيدروكلوريك والنيتريك.
- يذوب في محلول ثيوكبريتات الصوديوم مع الأكسجين.
- يذوب في محاليل السيانيد والعناصر القلويّة.
استخدامات الذهب
أدّى توفر الذهب لدى الفراعنة إلى استخدامه في صنع توابيت الملوك وبعض الأدوات كالعربات، كما استخدموا خليط الذهب مع بعض المراهم التجميليّة لصنع أقنعة للبشرة كما صنعوا قناع توت عنخ أمون، أمّا هذه الأيام فيشكّل الذهب أصل المادة النقديّة المستخدمة من قبل صندوق النقد الدوليّ، وبنك التسويات الدوليّ، وللذّهب استخدامات أخرى في:
- مجال طبّ الأسنان، مثل تلبيس وحشو الأسنان.
- صناعة المجوهرات والزينة.
- علاج الروماتيزم والتهابات العظام؛ حيث يتمّ تصنيع ما يسمّى بمحلول الذهب.
- علاج بعض أنواع السرطانات؛ حيث يستخدم في ذلك الذهب المشعّ رقم (198).
- تغليف الأدوية.
- صناعة الإلكترونيّات، والدوائر الكهربائيّة الدقيقة.
أماكن وجود الذهب
يوجد الذهب في الطبيعة على حالتين: إمّا كرواسب أوليّة، وإمّا في التّجمعات النهريّة كرواسب منقولة، وهذه أهم المناطق العالميّة الغنيّة بهذا المعدن اللامع:
- نيفادا.
- آلاسكا.
- كاليفورنيا.
- جبال الأورال.
- داكوتا الجنوبيّة.
- إقليم أونتاريو بكندا.
- منطقة الراند في الترنسفال في اتحاد جنوب أفريقيا، والتي تنتج ما يقارب من أربعين بالمئة من الإنتاج العالمي للذهب.