العسل
هو مادةٌ غذائيَّةٌ كما أنَّه مادةٌ دوائيَّةٌ، ويحتوي على مجموعةٍ من العناصر الغذائيَّة المهمَّة والمفيدة مثل الفيتامينات المتنوعة، والمعادن، والأحماض الأمينيَّة، والسكريات، وأغلب هذه السكريات أحادية، ويحتوي أيضاً على زيوٍت عطريَّةٍ، وهي السبب في إعطائه رائحته وطعمه الخاص، ولكن في حال تمَّ تسخين العسل أو بسترته تُفقد هذه الزُّيوت، بالإضافة إلى ذلك يوجد بالعسل مواد أخرى مثل حبوب اللقاح، ومواد ملونةٌ مثل الكلوروفيل والنتوفيل، وقد ورد ذكر العسل في القرآن الكريم في قوله تعالى:” مَثَلُ الْجَنَّةِ الَّتِي وُعِدَ الْمُتَّقُونَ فِيهَا أَنْهَارٌ مِّن مَّاء غَيْرِ آسِنٍ وَأَنْهَارٌ مِن لَّبَنٍ لَّمْ يَتَغَيَّرْ طَعْمُهُ وَأَنْهَارٌ مِّنْ خَمْرٍ لَّذَّةٍ لِّلشَّارِبِينَ وَأَنْهَارٌ مِّنْ عَسَلٍ مُّصَفًّى وَلَهُمْ فِيهَا مِن كُلِّ الثَّمَرَاتِ وَمَغْفِرَةٌ مِّن رَّبِّهِمْ كَمَنْ هُوَ خَالِدٌ فِي النَّارِ وَسُقُوا مَاء حَمِيمًا فَقَطَّعَ أَمْعَاءهُمْ”.
يُصنَّع العسل من رحيق الأزهار، الذي تجمعه عاملات النَّحل من الأزهار بأشكالها المختلفة، وتحوّله بعد تجميعه إلى سائلٍ سكريٍّ عن طريق عمليات الهضم الجزئيِّ وتقليل الرُّطوبة، وبعد ذلك تخزّنه في العيون السُّداسيَّة، وتختم عليها بالشَّمع، وتخزِّنه لتوفيره كطعامٍ للخليَّة، ولتحمُّل الشتاء.
أنواع العسل
يختلف نوع العسل على اختلاف مصدر الرَّحيق الذي صُنع منه، سواء صنع من الأزهار أم من الأخرجة التي تتركها الحشرات أم من إفرازات النَّباتات، وتختلف أنواع العسل عن بعضها في لونها وطعمها، ورائحتها، وكثافتها، وقابليتها للتبلور، وتؤثر أيضاً العوامل الجوية ونوع التربة في صفات العسل، ومن أنواعه:
- عسل الزَّقوم: أفضل وأجود أنواع العسل، معروفٌ بطعمه القويِّ.
- عسل السِّدر: لونه بنيٌّ غامقٌ، وطعمه لذيذٌ وحار، يتمُّ استخلاصه بواسطة النَّحل من شجرة السِّدر، وهو من أجود أنواع العسل عالميّاً.
- عسل الكينا: يتميَّز بلونه العنبريِّ الغامق، ورائحته المميَّزة، ويختصُّ هذا العسل بالجهاز التنفسيِّ، يتناوله الذين يعانون من البلغم والحساسيَّة الصدريَّة والربو، مفيدٌ أيضاً للجهاز البوليِّ ابتداء بالكلى.
- عسل البارباريس: يعرف بلونه الأصفر الذَّهبيِّ، يُتسخلص من أزهار البارباريس الطبيَّة المعروفة بأهميتها في تنقية الدَّم، وغيرها الكثير من الأنواع.
العسل يسمِّن
يُسأل هذا السؤال كثيراً فيما إذا كان العسل يزيد الوزن أم لا، والجواب هو نعم يزيد الوزن، فملعقةٌ واحدةٌ صغيرةٌ من العسل تحتوي على 90 سعرةٍ حراريَّةٍ، والفرد الذي يهتمُّ بالحفاظ على وزنه يحتاج إلى تناول ملعقةٍ أو ملعقتين من العسل يومياً، أمَّا الذي يتّبع حمية غذائيَّة بهدف إنقاص الوزن فلا يجب عليه تناول العسل، لأنَّ تناوله بكمياتٍ كبيرةٍ يزيد الوزن بشكل ملحوظ.