تشتهر منطقة البحر المتوسط بزراعة أشجار الزيتون، والذي يستخرج من ثماره زيت الزيتون، وقد استخدم القدماء شجرة الزيتون للتداوي، فقد استخدمت أوراق الزيتون في تضميد الجروح، كما استخدم زيت الزيتون وثمار الزيتون في صناعة الأدوية، وقد كشفت الدراسات العديد من الفوائد لزيت الزيتون، التي سنذكر منها ما يلي:
فوائد زيت الزيتون قبل النوم
- يستخدم زيت الزيتون لعلاج الإمساك، حيث يعمل كمُليِن للأمعاء.
- أثبتت الدراسات أنّ تناول زيت الزيتون من قبل الأشخاص المعرضين للإصابة بأمراض القلب يقلّل من خطر إصابتهم بالمرض بنسبة ثلاثين بالمئة.
- يساعد تناول زيت الزيتون على زيادة نضارة البشرة، وعلاج الالتهابات الجلدية .
- يعمل تناول زيت الزيتون باعتدال على زيادة الشعور بالشبع، بالتالي يساعد في تقليل الوزن.
- يستخدم زيت الزيتون كمرطب للبشرة، كما له فوائد في تقوية الأظافر والحفاظ على لمعانها، لذلك من الممكن استخدامة كمرطب ليلي يوضع على البشرة قبل النوم.
- يؤخر تناول زيت الزيتون ودهن البشرة به علامات الشيخوخة ويعمل على محاربة التجاعيد.
- يستخدم كبديل للزيوت الأخرى لتقليل ضغط الدم والكولسترول، كما يساهم في الوقاية من خطر التعرّض للسكتات الدماغية.
- يقلّل زيت الزيتون من خطر الإصابة بتصلّب الشرايين لدى الأشخاص المصابين بمرض السكري.
- يستعمل كمسكّن للألم الذي يشعر به الأشخاص المصابون بهشاشة العظام والتهاب المفاصل.
- تشير بعض الأبحاث إلى أنّ الأشخاص الذين يتضمن غذاؤهم كميات جيدة من زيت الزيتون، لديهم فرصة أقل في الإصابة بالتهاب المفاصل الروماتويدي.
- أثبتت بعض الأبحاث أنّ استخدام زيت الزيتون بانتظام مع الوجبات الغذائية بمقدار ملعقة كبيرة أو أكثر يقوّي الذاكرة ويمنع فقدانها كما يساعد في تقليل خطر الإصابة بمرض الزهايمر، الذي يحدث نتيجة ضمور في بعض خلايا المخ الخاصة بالذاكرة.
- يستخدم زيت الزيتون مع العسل كمرطب للشفاه، للمحافظة على جمالها ولمعانها، كما يمكن استخدام زيت الزيتون مع الملح لتقشير الشفاه الجافة.
- استُخدمَ زيت الزيتون منذ القدم لعلاج الشعر التالف، وذلك بعمل حمامات زيت للشعر باستخدام زيت الزيتون مما يساعد في تغذية جذور الشعر وزيادة صحة ولمعان الشعر.
- يعمل زيت الزيتون على تخفيض درجة حرارة الجسم من خلال نفاذه عبر مسام الجسم، ولذلك يُنصح باستخدامه في حالات ارتفاع درجات الحرارة والسخونة.
- يسهم تناول زيت الزيتون بشكل مستمر في تقليل خطر الإصابة بسرطان الثدي وسرطان القولون.
- يقلّل زيت الزيتون من خطر الإصابة بمرض السكري، وذلك بتناوله يومياً والتقليل من تناول الزيوت المشبعة.
يساعد النظام الغذائي لمنطقة البحر المتوسط والذي يعتمد بشكل أساسي على زيت الزيتون في الوقاية من الأمراض العقلية والاكتئاب وذلك وفقاً لدراسة إسبانية أجريت حديثاً.